Все бромелиевые; включающие почти 2000 видов, произрастают только на Американском континенте от штата Виржиния в США до южных районо Чили. Различные виды бромелиевых приспособились к диаметрально противоположным условиям жизни, поскольку среда их обитания охватывает разные климатические зоны. Некоторые из них – ксерофиты, т.е. растения сухих и пустынных лесах и ведут эпифитный образ жизни.
Бромелиевы можно разделить на наземные растения, т.е. укореняющиеся в земле, и эпифиты, растущие на деревьях, скалах, листьях и кактусах. К наземным относятся популярные комантые и оранжерейные растения: ананс, криптантус, дикия и гехтия.
Эпифитами же являются тиландсия, эхмея, бильбергия, неорегелия, гусмания, нидуляриум, вриезия и т.д. Корни нужны этим растениям только для прикрепления, а воду и питательные вещества они получают через воронку, образованную листовой розеткой, либо через чешуйкообразные волоски, покрывающие листья. В засушливый период эти чешуйки или волоски наполняются воздухом и приобретают серебристый цвет.
В случае отсутствия ствола опорой для эпифитов могут служить кусочки коры пробкового дуба, ветки либо сухая виноградная лоза. Их следует постоянно опрыскивать водой комнатной температуры и время от времени погружать в воду полностью.
Чтобы корни бромелиевых не засыхали, их можно заворачивать в торфяной мох, сухие корневища папоротника либо в корневища древесных папоротников.
